Pasaran tenaga global berada dalam keadaan berjaga-jaga susulan kebimbangan yang kembali tercetus bahawa ketegangan ketenteraan yang semakin meningkat antara Israel dan Iran boleh mengganggu penghantaran minyak mentah melalui Selat Hormuz, salah satu laluan minyak paling penting di dunia.

Penganalisis memberi amaran bahawa sekatan Iran ke atas laluan air sempit yang menghubungkan Teluk Parsi dengan Laut Arab ini boleh menyebabkan harga minyak melambung melebihi AS$100 setong. Menurut Warren Patterson, ketua strategi komoditi di ING, senario sebegini akan memberi impak besar ke atas pasaran minyak, dengan harga berkemungkinan meningkat ke paras tertinggi sepanjang masa, melepasi rekod AS$150 setong pada tahun 2008.

Situasi ini kekal genting, dengan pakar tenaga menganggarkan bahawa pasaran hidrokarbon boleh merosot dengan ketara, menyebabkan harga minyak mentah melambung sehingga AS$350 setong. "Jika situasi menjadi lebih buruk dan Selat Hormuz ditutup selama sebulan atau lebih, harga Brent mentah mungkin melonjak kepada AS$ 350 setong, ekonomi dunia akan runtuh dan harga minyak akan jatuh kembali kepada bawah AS$ 200 setong dalam tempoh beberapa ketika," kata Bjarne Schieldrop, ketua penganalisis komoditi di SEB bank, Sweden.

Walaupun terdapat ramalan yang membimbangkan ini, ramai pakar pasaran kekal berhati-hati optimis dan melihat kemungkinan sekatan berskala penuh sebagai rendah buat masa ini. Sebarang kekacauan lalu lintas di selat, yang melaluinya 21% daripada penggunaan harian minyak dunia, boleh membawa bencana bukan sahaja kepada harga minyak mentah tetapi juga pasaran gas global. Laluan air ini juga merupakan laluan penting bagi gas asli cecair Qatar.

Selat Hormuz kekal sebagai laluan minyak paling penting di dunia, berfungsi sebagai nadi penting untuk eksport minyak Timur Tengah ke Asia. Pengeluar terbesar di rantau ini, termasuk Iran, bergantung secara signifikan pada laluan ini. Walaupun Arab Saudi dan UAE mempunyai saluran paip alternatif yang boleh memintas selat, ia hanya menawarkan sedikit kelegaan. Dalam kejadian kejutan bekalan, Pentadbiran Maklumat Tenaga AS menganggarkan sekitar 3.5 juta tong sehari boleh dialihkan melalui saluran paip ini, tetapi itu masih tidak mencukupi untuk mengimbangi walau sehari sekatan yang berpotensi.

Buat masa ini, pasaran minyak menilai peluang gangguan besar sebagai rendah, menganggapnya tidak munasabah. Namun, penganalisis memberi amaran bahawa walaupun gangguan kecil boleh membawa akibat yang serius kepada pasaran tenaga. Gangguan yang ketara terhadap aliran di Selat Hormuz akan membahayakan 14 juta tong eksport minyak harian dari Timur Tengah, memaksa Arab Saudi dan UAE menggunakan kapasiti simpanan mereka.

Walau bagaimanapun, walaupun ketegangan di rantau ini terus meningkat, ramai yang masih ragu-ragu bahawa konflik akan meningkat sehingga menyebabkan sekatan penuh ke atas Selat Hormuz.